На гран-при Германии Дэвид Култхард завоевал свой десятый поул в карьере, который стал для него вторым в этом сезоне. Рядом с шотландцем на стартовом поле в завтрашней гонке будет стоять немец Михаэль Шумахер, которому на последних секундах квалификации удался сумасшедший круг на влажной после дождя трассе. Места на втором ряду стартового поля займут Джанкарло Физикелла и Мика Хаккинен, а вот второй представитель Феррари Рубенс Баррикелло смог показать лишь восемнадцатое время - за несколько минут до конца сессии бразилец вообще не входил в 107%, но стихнувший ливень позволил ему показать хоть какой-то результат.

Еще до того как зажглись зеленые огни светофоров, почти все болиды уже выстроились на пит-лейн и были готовы ринуться в бой, боясь опоздать показать приличное время до начала дождя. В боксах остались лишь Ральф Шумахер, Йос Ферстаппен и Марк Жене. Единственным же, кто выбрал дождевую резину стал Рубенс Баррикелло - остальные пилоты предпочли выбрать грув, резонно считая, что трасса не слишком сильно пострадала от дождя.

Уже во время первого круга стало ясно, что стоит ожидать больших сюрпризов - Хайнц-Харальд Френтцен срезал круг по газону, кроме того, небольшие ошибки допустили Баррикелло, Жене и Физикелла. Лидером квалификации стал Дэвид Култхард, более чем на полторы секунды опередивший своего партнера Мику Хаккинена и немца Михаэля Шумахера. Дождь же тем временем все усиливался...

Феррари попала в очень непростую ситуацию - Михаэль Шумахер выступал на запасном автомобиле, так как свой основной болид он разбил во время утренней практике. Теперь же и Рубенс Баррикелло остался без призового болида, так что на двух пилотов Скудерии осталась лишь одна запасная машина, которой они были вынуждены пользоваться по очереди, тогда как свои основные они потеряли.

Примерно к двадцатой минуте дождь стих, и трасса слегка подсохла. Джанкарло Физикелла выехал на свою вторую попытку и сразу же показал второе время, а вот отправившийся вслед за ним Михаэль Шумахер немного не успел - дождь зарядил с новой силой, и немцу пришлось возвращаться в боксы.

По истечении половины времени, отведенного на квалификацию, Дэвид Култхард продолжал лидировать с огромным преимуществом. Второй результат сохранял выбравший удачный момент Джанкарло Физикелла. Мика Хаккинен и Михаэль Шумахер занимали вторую виртуальную линию стартового поля, а позади них находились Педро Де Ла Роса из Эрроуза и Ярно Трулли из Джордана. Рубенс Баррикелло к этому моменту вовсе не имел никакого результата.

За 25 минут до конца сессии Феррари рискнула выпустить бразильца на трассу на дождевой резине. Дождь перестал, но на трассе было по-прежнему много воды и о каком-то серьезном результате вряд ли можно было даже мечтать. Вскоре это подтвердил и круг Баррикелло - на первом же секторе он потерял шесть секунд по отношению к лучшему времени Култхарда. Рубенс совершил целых пять кругов, показав на одном из них 1’56"723, но учитывая, что время 107% равнялось 1’53"095, он вряд ли мог быть обрадован своим результатом.

За четверть часа до конца квалификации пришло известие о том, что Хайнц-Харальд Френтцен лишился своего быстрого круга, поскольку во время его прохождения он срезал шикану. Немец также попал в очень непростую ситуацию, в один миг став главным неудачником сессии наряду с Баррикелло.

Когда до окончания квалификации оставалось всего семь минут, поклонники Феррари испытали некоторое облегчение - механикам удалось починить основной автомобиль Михаэля, разбитый им в самом конце свободной практики, и Баррикелло получил запасную машину в свое полное распоряжение. Рубенс мгновенно выехал на очередную серию кругов, а вскоре к нему присоединились оба Макларена и Хайнц-Харальд Френтцен, которому также пришлось заново решать проблему попадания в квалификационные 107%. Вскоре Пилот Джордана смог показать девятнадцатое время - 1’52"215, а немногим позже наконец-то справился с непростой задачей и Баррикелло - 1’49"544 и семнадцатое место!

В последние секунды квалификации Френтцен смог улучшить свое время и отобрать у Баррикелло семнадцатое место на старте - немец показал 1’49"280, а вслед за этим вновь начался дождь. Однако тут во всей красе предстал кумир местных болельщиков Михаэль Шумахер - двукратному чемпиону мира удался совершенно ошеломляющий круг, принесший ему вторую позицию на старте - 1’47"063!!!

Таким образом, Дэвид Култхард завоевал свой второй поул в сезоне, причем вновь в Германии - первый раз ему удалось это на трассе в Нюрбургринге. Первая восьмерка пилотов по итогам квалификации выглядит следующим образом: Дэвид Култхард, Михаэль Шумахер, Джанкарло Физикелла, Мика Хаккинен, Педро Де Ла Роса, Ярно Трулли, Александр Вурц и Джонни Херберт, а наиболее успешным следует признать выступление пилотов Бенеттона, которые показали третий и седьмой результаты.