Михаэль Шумахер завоевал шестой поул в этом сезоне и двадцать девятый в своей карьере, завтра он будет стартовать с первой позиции в гонке на гран-при Италии.

Квалификация началась при солнечной погоде, температура воздуха 23 градуса, трассы - двадцать пять.

Трасса имеет тенденцию становиться грязнее во время свободных практик, и пилоты не торопились выезжать из гаражей после начала квалификации. Десять минут прошло - и даже Минарди все еще в боксах.

На двенадцатой минуте Жак Вильнев из БАР’а решается положить начало сессии. Он проходит свой первый быстрый круг за 1’25 - это почти на секунду медленнее, чем лучшее время, показанное на утренней практике. Марк Жене следующим выкатывается из боксов. Идет уже пятнадцатая минута сессии.

Маццакане появляется на трассе - и у него проблемы в повороте Лесмо. Он выезжает на обочину, останавливается и вылезает из кокпита. Александр Вурц покидает гаражи Бенеттона и уходит на первый быстрый круг. Однако уже в первой шикане он ошибается на апексе и срезает ее. Время австрийца лучшее - но стюарды дисквалифицируют результат.

Двадцать пять минут позади - почти все пилоты выезжает из боксов. Положение пилотов меняется очень динамично - сначала гонщики Уильямса оккупируют верхние две строчки таблицы, секундой позже между ними вклинивается Ярно Трулли. Однако на трассе пока не появлялись главные претенденты, и они не заставляют себя ждать. Макларены и Феррари выезжают на трассу и уходят на первую попытку.

Михаэль Шумахер перетормаживает перед первой шиканой и теряет много времени. Тем не менее, его время лучшее, однако немец уходит на еще один быстрый круг. Дэвид Култхард передвигается на первое место - однако ненадолго. Второй быстрый круг Шумахера гораздо лучше - 1’24c, и шотландец смещен на позицию ниже. Феррари установили на болидах новый задний диффузор, и кажется эта уловка очень помогает.

Половина сессии позади - на трек выезжает Мика Хаккинен. Его время третье и на 0.3с. медленнее результата Михаэля. Рубенс Баррикелло перемещается на вторую позицию, обеспечивая Феррари промежуточную первую линию стартового поля.

За двадцать пять минут до окончания квалификации Михаэль Шумахер лидирует, за ним Рубенс Баррикелло, Мика Хаккинен, Дэвид Култхард, Жак Вильнев, Ральф Шумахер и Ярно Трулли. Прошлогодний победитель Хайнц-Харальд Френтцен лишь пятнадцатый.

Михаэль Шумахер возвращается на трек и проходит промежуточную отметку у поворота Аскари почти на 0.2 быстрее своего предыдущего результата. На втором секторе, однако, он проигрывает одну десятую. Култхард взлетает на второе место, а мгновением позже Рубенс Баррикелло отбирает промежуточный поул-позишн у Михаэля Шумахера! Мика Хаккинен располагается на четвертом месте перед началом второй попытки. Он уходит на быстрый круг - и опережает своего партнера по команде. Но его отставание от Баррикелло 0.4с, и финн только третий.

За пятнадцать минут до конца сессии Михаэль Шумахер возвращает себе первое место, улучшив время Баррикелло на 0.1с. Баррикелло также улучшает, но до времени поула ему не хватает 0.027. Мика Хаккинен третий, почти в 0.3 позади Михаэля. У него какие-то проблемы с болидом, механики готовят запасную машину. Шумахер заканчивает квалификацию - он истратил все свои быстрые круги. Хаккинен, Култхард и Баррикелло могут уйти еще на одну попытку, в которой имеют возможность проехать три быстрых круга.
За пять минут до конца лидирует Михаэль Шумахер, второй Баррикелло, далее Хаккинен, Вильнев, Култхард и Трулли.
Йос Ферстаппен показывает свое первое зачетное время - и он девятый. Педро Де Ла Роса также уходит на быстрый круг - и отодвигает голландца на позицию ниже - Эрроузы занимают виртуальную пятую линию стартового поля. Ферстаппен выезжает на гравийную полосу в повороте Аскари и останавливает - похоже у него механические проблемы. Хайнц-Харальд Френтцен собрался с силами и значительно улучшил позицию, с 12-й до 8-й.
Дэвид Култхард натыкается на Джордан Френтцена и теряет много времени. После первого сектора он отстает уже на 0.4с. Мика Хаккинен также на трассе, но на втором секторе теряет время, и остается в 0.2с. позади Шумахера.
Тиффози в восторге - Шумахер завоевывает шестой поул в сезоне и двадцать девятый в своей карьере. Рубенс Баррикелло второй, и первый ряд стартового поля остался за Скудерией. Мика Хаккинен и Жак Вильнев - два пилота, знаменитых своими молниеносными стартами - расположились на второй линии. Дэвид Култхард и Ярно Трулли завтра стартуют с третьего ряда.