Предпоследняя гонка чемпионата пройдет 8 октября в японской Сузуке. Вероятно, это будет решающая гонка в борьбе за чемпионский титул, и там ожидается бескомпромиссная борьба между двумя лучшими пилотами современной Формулы-1. Наверняка Михаэль Шумахер постарается досрочно завоевать чемпионскую корону.

В прошлом году немец пришел здесь к финишу вторым, вслед за Хаккиненом, хотя и стартовал с первой позиции. Михаэль выигрывал гран-при Японии в 1995 и 1997 годах. Финн выигрывал здесь последние два года и вынужден бороться за победу в следующее воскресенье, чтобы сохранить шансы на чемпионство.

Последние пять лет Шумахер пытается завоевать для итальянской команды высшую награду чемпионата, и в этом году немец как никогда близок к своей цели. В последних гонках немец доминирует, и очередная осечка станет для него и для вех болельщиков тяжелым ударом. Многие считают, что теперь завоевание титула Шумахером - дело времени, ведь ему достаточно два раза финишировать вторым, однако Михаэль так не думает.

"Я собираюсь выиграть в Сузуке, чтобы стать чемпионом до последнего гран-при, - говорит Михаэль. - Мы нередко видели в прошлом, как в последней гонке случается что-то непредвиденное. Мы не можем позволить себе расслабляться и думать о том, что чемпионат выигран, пока это не станет реальностью. Я всегда наслаждаюсь гонкой в Сузуке. Кроме шиканы, на трассе есть сложная S-образная связка после первого поворота, а также очень быстрый поворот. Если Вы входите в хороший ритм и показываете на круге быстрое время, то эта гонка приносит вам полное удовлетворение, как гонщику".

В то время, как болиды были направлены из США в Японии, Шумахер вернулся в Италию, чтобы принять участия в тестах. Команда подготовила несколько новых разработок, и они будут испытаны. Михаэль начнет тесты сегодня в Мюджелло.

Гонка в Сузуке всегда проходит в конце чемпионата, трасса здесь - комбинация быстрых и медленных поворотов, она требует большой концентрации пилотов и надежности болидов. Как показали последние годы, зачастую здесь гонка проходит под дождем. И, хотя сухая погода предпочтительнее, дождь прибавит интереса к гонке.

Второе место Рубенса Баррикелло в воскресной гонке помогло Феррари опередить Макларен в Кубке конструкторов. Отрыв итальянцев составляет десять очков. Бразилец ждет следующую гонку и надеется, что там пойдет небольшой дождь. После первого места в Хоккенхайме у Рубенса появился вкус к победам, и хотя он понимает, что в победе больше всех нуждается Михаэль, он постарается хорошо провести гонку в следующий уик-энд, чтобы помочь команде выиграть второй подряд Кубок конструкторов.

"Очень часто дождь приносит сюрпризы, - говорит Баррикелло. - Мне он принес удачу в Хоккенхайме, когда я впервые в своей карьере выиграл гран-при, однако в Индианаполисе я слишком рано заехал в боксы, чтобы поменять дождевую резину на слик, и это существенно повлияло на гонку".

В Сузуке два гонщика будут бороться за чемпионский титул, и гонка обещает быть очень интересной. Если там не решится судьба чемпионской короны, то все мы будем с нетерпением ждать гран-при Малайзии, который пройдет двумя неделями позже.