БАР достойно завершил очень важный для себя гран-при Японии - ведь эта гонка является домашней для его моториста, причем Хонда не выступала в родных стенах начиная с 1992 года. Жак Вильнев вновь финишировал в очках, добившись подобного успеха уже в третьем гран-при подряд. Благодаря очередному "приобретению" канадца БАР смог выйти на чистое пятое место, обойдя Джордан на одно очко, и сократить отставание в Кубке конструкторов от идущего четвертым Бенеттона до двух. Теперь на гран-при Малайзии БАР вполне может прорваться и на заветное четвертое место, хотя и пятая позиция также является гигантским скачком вперед - напомним, что в прошлом сезоне команда-дебютант не смогла набрать ни одного очка!

Оба пилота Бритиш Американ Рейсинг остались очень довольны своими болидами и в частности новой модификацией двигателя Honda RA000E, которая имеет несколько дополнительных лошадиных сил.

Вильнев провел очередную удачную гонку. Стартовав с девятой позиции, он поначалу проиграл несколько мест, но затем сумел последовательно пройти оба Ягуара, обеспечив себе финиш в шестерке. Впрочем, единственное очко он получил благодаря проблемам Ральфа Шумахера, который был вынужден сойти с дистанции.

"Мы проделали весьма хорошую работу по ходу этого уик-энда, да и автомобиль был достаточно хорош в середине и в конце гонки, - поделился своими впечатлениями Вильнев. - Я плохо стартовал, но затем вышел победителем в красивом сражении с Ягуарами. Я попытался как можно ближе подобраться к Баттону, чтобы иметь возможность пройти его во время пит-стопа. Однако я потерял массу времени позади других автомобилей, так как обгонять здесь чрезвычайно трудно".

"По крайней мере, мы выиграли одно очко, и теперь переместились в первую пятерку в Кубке конструкторов. Мы находимся всего лишь на два очка позади Бенеттона, а я отстаю от Физикеллы на три очка, так что, возможно, мы сумеем обойти их в заключительной гонке в Малайзии", - надеется канадец.

Партнер Вильнева Рикардо Зонта по ходу гонки отыграл еще большее количество позиций, ведь он стартовал с 18 места. Однако бразильцу не удалось поддержать своего товарища и прийти к финишу в очковой шестерке - Зонта остался девятым. Впрочем, бразилец, во время этого уик-энда объявивший о подписании контракта с Джорданом, который в следующем сезоне также будет использовать двигатели Хонда, остался очень доволен проведенной гонкой, хотя и надеялся на то, что к ее концу дождь заметно усилится.

"Автомобиль был очень хорош в гонке, намного лучше, чем в квалификации. Мы также имели новый двигатель, но эта трасса настолько сложна для обгонов, что даже дополнительная мощность не может помочь в том случае, если вы увязли позади другого автомобиля, - вздыхает Зонта. - Но двигатель был очень хорош, и как только передо мной открывался оперативный простор, я мог проходить очень быстрые круги".

"К концу гонки я очень надеялся на то, что пойдет сильный дождь. Трасса была скользкой, но не влажной. Я думаю, что мы могли рассчитывать на большее количество очков, если бы дождь стал более сильным, но, к сожалению, этого не произошло", - добавил бразилец.

"Я хотел бы поздравить Михаэля Шумахера с победой в чемпионате мира, - первым делом отметил Такефуми Хосака, управляющий директор гоночного подразделения Хонды. - Эта пара соперников была самой быстрой на протяжении всего сезона, и не менее быстра сегодня. В этот уик-энд мы постарались выжать из автомобиля максимум, но к сожалению этого не было достаточно для более успешного выступления, хотя очень приятно выиграть и одно очко. Я приношу свои извинения болельщикам Хонды, которые обеспечили нам превосходную поддержку, и обещаю им, что в следующем году во время визита на Сузуку мы будем намного более конкурентоспособными".