Михаэль Шумахер принес Феррари первый чемпионский титул за 21 год, для этого немцу потребовалось пять лет упорной работы. Михаэль начал победное шествие с первой гонки сезона, и главные соперники Мика Хаккинен и Дэвид Култхард ничего не смогли сделать.

В то время как большинство людей восхваляют Росса Брауна как опытного тактика, внесшего значительную лепту в успех Феррари, бывший пилот Скудерии Эдди Ирвайн придерживается совершенно противоположного мнения. Он заявил в интервью английской прессе, что успехи Шумахера мало зависели от Росса Брауна. Согласно Ирвайну, именно способность Шумахера выжимать из болида максимум позволила ему стать чемпионом, а командная тактика и технический директор Феррари тут вовсе не причем.

"Ну что за чепуха! - сказал Ирвайн. - Да, у Феррари очень гибкая командная стратегия, но главное - это невероятная скорость Шумахера. Немногие понимают, что во время старта у Михаэля залито на 10-15 кг топлива больше, чем у его главных соперников. Других пилотов это бы замедлило очень значительно, но для него, кажется, нет никакой разницы. Он иногда проигрывает старт, но затем постоянно висит на заднем спойлере Култхарда и Хаккинена. Когда же они заезжают в боксы - у него остается в запасе несколько кругов. На этих кругах он способен отыграть все преимущество соперников и вырваться вперед. Затем Михаэль спокойно заезжает в боксы и возвращается на трассу лидером. Именно поэтому Росса считают суперзвездой. Мне жаль разрушать эту иллюзию, но Браун имеет мало отношения к успеху Феррари. Уберите Шумахера из этого уравнения - и что останется? Посмотрите на Баррикелло. Он отличный пилот, черт возьми, и Браун работает с ним, но Рубенсу это не помогло!".

Ирвайн считает, что дуэт Макларенов не смог победить Шумахера потому, что они не были достаточно быстры в этом году. Эдди полагает, что команде из Уокинга следует прибавить в следующем сезоне, если они хотят бороться за чемпионский титул. Часть вины за проигрыш в этого года ирландец возложил на Хаккинена. По его мнению, финн находился "в отключке" до середины сезона и позволил своему сопернику далеко оторваться. Теперь же Феррари стала намного сильнее, и задача Макларена усложнилась.

"Без сомнения, Михаэль заслужил этот титул, потому что Хаккинен, человек, который мог реально с ним бороться, до середины сезона был "в отключке", - сказал Ирвайн. - За прошедшую пару лет Макларен практически не прогрессирует, в то время как Феррари непрерывно совершенствуется. Эдриану Ньюи надо будет создать новый более быстрый болид на следующий сезон, потому что после завоевания чемпионства Скудерия стала намного сильнее".