Сегодня Эдди Ирвайн заявил, что Ягуар "заслуживает хорошего пинка", если в этом сезоне будет выступать так же, как и в 2000-м году. 35-летний ирландец участвовал в презентации нового болида команды, и несмотря на весь свой оптимизм, признал, что ему потребуется много удачи, чтобы попасть на подиум в следующем году, не говоря уже о том, чтобы выиграть гонку. Но Эдди убежден, что в 2001-м он выступит успешнее, чем прошлом сезоне, когда Ягуар закончил чемпионат на 9-м месте, а на счету его первого пилота было всего четыре очка.
"Будет сложно выступить настолько же плохо второй раз подряд. Если мы допустим это, то вся команда заслуживает хорошего пинка, - сказал Ирвайн. - Пока все говорит о том, что этот год будет для нас более удачным. Я не знаю, сколько мы наберем очков - 30, 40, 10 или 5 - но я не хочу видеть повторения прошлого сезона. Формула-1 - это очень сложно. Мы можем 14 раз приехать к финишу на седьмом месте, и это будет просто великолепный результат. Однако при этом у нас не будет ни одного очка в копилке. Но может случиться и так, что при очень плохом общем впечатлении мы завоюем победу на одном из этапов, потому что у кого-то возникнут проблемы. Нельзя оценивать выступление команды только по количеству набранных очков. Макларен и Феррари завоевывают львиную их долю, тогда как остальным командам почти ничего не остается".
Ирвайн подтвердил свои намерения в следующем сезоне стать "лучшим из оставшихся", иначе говоря, уступать только пилотам топ-команд. Ирландец, который в 1999 году боролся за чемпионский титул, честно признался, что он не ставит перед собой невыполнимые цели, как например победу в гонке, а собирается просто набирать очки.
"Если нам будем удаваться квалифицироваться между пятым и восьмым местом на протяжении всего года, то значит мы сделали поистине фантастическую работу. Нет никаких шансов попасть на первые две линии стартового поля, потому что это места Феррари и Макларена. В действительности я даже не рассчитываю на победу, а просто хочу последовательно набирать очки, и надеюсь, что мне удастся хотя бы раз подняться на подиум, - пояснил он. - Да, мы не можем соперничать с Феррари и Маклареном, однако когда у пилотов топ-команд возникают проблемы, этим грех не воспользоваться. Но Уильямс, БАР, Джордан и Бенеттон надо побеждать на трассе, и мы способны делать это. Я гораздо счастливее в Ягуаре, чем был Феррари, потому что мне есть с кем соперничать здесь".
Зимой в Ягуаре произошли сильные изменения, главным образом в техническом департаменте. Бобби Рэйхал, назначенный в конце прошлого сезона боссом команды, отказался назвать другие цели команды, кроме становления ее имени в Формуле-1, а также поднятия внутрикомандного духа.
"Когда я пришел в Ягуар, то увидел полное отсутствие ответственности, - сказал Рэйхал. - Никто ни за что не отвечал, все показывали друг на друга пальцем, а это - самое плохое, что может быть. Нам необходимы только те люди, которые могут и хотят нести ответственность за свое дело".