Сегодня был неудачный день для команды Макларен - пилоты серебристых смогли взять в квалификации на гран-при Австралии только третье и шестое место. После сильного выступления в практиках, Мика Хаккинен на последних минутах квалификации был "выбит" с первой линии стартового поля вторым пилотом Феррари Рубенсом Баррикелло.

Когда на трассе после аварии Бурти появились красные флаги, Хаккинен находился на быстром круге. Это означало, что он потерял возможность улучшить свое время в этой попытке. Но несмотря на третье место, финн не очень расстроен. Он считает, что старт позади Михаэля Шумахера даст ему хорошие шансы на гонку.

"Сегодня я не смог выжать максимум из болида, но старт позади пилота, занимающего поул-позишн, дает хорошие возможности в гонке, - пояснил Мика. - Во второй попытке я срезал газон в первом повороте, что не является чем-то из ряда вон выходящим. Такое иногда происходит, потому что я пилотирую болид на пределе. Первый поворот очень неровный, и особенно это проявляется на торможении. Поэтому важно найди регулировки, которые дадут максимальное фронтальное сцепление. К сожалению мой лучший, как я считаю, круг был испорчен красными флагами".

Дэвид Култхард был столь же "удачливым", как его финский товарищ. Шотландец с трудом смог обеспечить себе место на третьей линии, квалифицировавшись на шестом месте. Точно так же, как и Хаккинен, Култхард "поймал" красный флаг, и после этого потерял темп. Несмотря на невпечатляющее начало сезона, он не теряет надежды на успешное выступление в гонке.

"Действительно суматошная квалификация! Я вылетел на траву в первой попытке, затем во второй, ну а в третьей мне помешали красные флаги, - посетовал шотландец. - В квалификации главное - ритм, чего мне как раз и не хватало. Я должен быть доволен, что при таком раскладе мне удалось квалифицироваться шестым. Однако машина сбалансирована, и я с уверенностью жду завтрашнего дня".

"Как уже сказали наши пилоты, квалификация прошла для нас не совсем гладко, - добавил Рон Деннис. - Но шасси и двигатель обладают потенциалом, необходимо лишь реализовать его. Пока с надежностью проблем не было, и если все будет продолжаться в том же духе и завтра, то я чувствую, что мы получим отличные результаты".

"Не лучшая наша квалификация, - подытожил Норберт Хауг. - Мика был вынужден прервать свой лучший круг, когда на трассе появились красные флаги. Но я верю в команду, и в том, что мы способны занимать места выше третьего и шестого".