На утренней сессии Михаэль Шумахер показал только четвертое время, поскольку сосредоточился на поиске настроек для квалификации. В один из поворотов он вошел слишком широко, и выехал на траву, но болид в этом происшествии повреждений не получил. В квалификации трехкратный чемпион мира проявил себя во всей красе, сражаясь с собственным младшим братом, Ральфом Шумахером, и товарищем по команде Рубенсом Баррикелло. Свой шестой подряд поул Михаэль вырвал на последних минутах квалификации.

Лидер Феррари и любимец миллионов был очень доволен, что ему удалось в третий раз подряд завоевать поул-позишн в Малайзии, и он считает, что мог быть очень быстрым в начале часа, но немного осторожничал. Однако немец остался доволен поведением болида, был рад за своего партнера и воодушевлен тем фактом, что главные соперники Мика Хаккинен и Дэвид Култхард откровенно плохо квалифицировались.

"Не осторожничай я в первой попытке - она могла быть очень быстрой. Тогда мы внесли несколько изменений, чтобы подготовить болид к заключительному заезду. Трудно было найти регулировки под резину, но мы справились и с этой задачей. Шины были очень хороши, так же, как и болид. Бриджстоун с успехом справился с жарой Сепанга, - пояснил Михаэль. - Я не стал ждать окончания сессии, чтобы уйти на последнюю попытку, так как видел, что многие пилоты решили выехать на трассу в последние минуты. Поэтому мы перехитрили всех, и передо мной была свободная трасса, без трафика. Борьба с братом доставила мне огромное удовольствие. Думаю, что наши родители были рады больше, чем мы сами, и успели поволноваться за нас. Квалификация оказалась очень интересной, и удивительно было наблюдать Ральфа в высшей лиге. Соперники бывают разные, но если бы мне предоставили право выбора, я бы выбрал Ральфа, так как знаю его очень хорошо. Но вот рядом с собой на первой линии я бы предпочел видеть своего товарища по команде. В прошлом мы уже наблюдали, что Макларен даже после плохой квалификации может провести отличную гонку. Думаю, Мика будет бороться за победу, несмотря на старт с четвертого места".

Превосходная практика, и не менее превосходная квалификация - вот что можно сказать о Рубенсе Баррикелло. После успеха на утренних сессиях Рубенс мечтал завоевать поул, но в результате борьбы с братьями Шумахерами оказался между ними. Завтра бразилец будет стартовать с первой линии, рядом со своим товарищем по команде.

"Я доволен своим выступлением. Болид великолепен, и уверенно держит темп. В этом году Михаэлю приходится не так легко, как в прошлом, - отметил Рубенс. - Я обосновался в команде, и теперь никто не может списывать меня со счетов, как не могут списывать со счетов и Михаэля. В первых двух попытках я ошибся с регулировками. В третьей все стало значительно лучше, и я знал, что в четвертой смогу бороться за поул. Но в первых двух поворотах я потерял немного времени - когда усиливается ветер, необходимо автоматически просчитывать в уме зоны торможения".