есмотря на скоростной разворот, после чего болид ударился о поребрик, Мика Хаккинен показал второе время на первой сессии практики. Финн лишь доли секунды уступил своему главному сопернику из Феррари Михаэлю Шумахеру. Дэвид Култхард был в одной секунде от этой пары, расположившись на четвертом месте.

Однако Дэвид расставил все по местам во втором часе. Шотландец показал лучший результат дня, более чем на секунду опередив всех остальных пилотов, включая Михаэля Шумахера и своего товарища по команде. Он был очень доволен, и заметил, что работа, начатая на гран-при Малайзии, начинает приносить дивиденды. Завтра Дэвиду предстоит развить успех в квалификации.

"Я приятно удивлен прогрессом, которого мы добились по сравнению с прошлой гонкой, - сказал Култхард. - Не знаю, достаточно ли этого, чтобы догнать наших главных соперников, но думаю, что мы здорово к ним приблизились. Трудно описать насколько неровная эта трасса. Приходится напрягаться, чтобы сконцентрировать взгляд на полотне, и неровности наносят вред компонентам болида".

Хотя Мика был выше Дэвида в первой сессии, финн не обеспокоен потерей позиций во втором часе. Его результат оказался пятым, и Мика доволен тем, как вел себя его болид. Однако он не хочет предсказывать, насколько лучше стал болид по сравнению с прошлым гран-при. В отличие от многих других пилотов, Хаккинен жаловался на неровность трека, и даже сказал, что покрытие ухудшилось по сравнению с прошлым годом.

"Я удовлетворен скоростью болида. Мы заливали много топлива, и использовали мало шин, так что в целом это были две очень неплохие сессии практики, - отметил финн. - Мы добились успеха, но пока рано прикидывать, как мы выступим завтра. Трасса, как обычно, очень неровная, и по-моему, она ухудшается с каждым годом. У нашей команды впереди еще много работы, так что я просто подожду следующего дня".

"Совершенно очевидно, что мы движемся в правильном направлении, - добавил Рон Деннис. - Как и ожидалось, вся команда работает очень собранно".

"Весьма продуктивный день для Мики и Дэвида, - похвалил своих пилотов Норберт Хауг. - Мы постепенно улучшаем болид, но вот чего нам уже удалось добиться, мы увидим завтра".