Шестой этап чемпионата мира 2001 года в классе Формула-1 пройдет в Австрии. Этот гран-при проводится уже в 24-й раз. Напомним, что Австрия дала миру двенадцать пилотов королевских автогонок, из которых двое становились чемпионами мира. Австрийцы одержали в гран-при 41 победу. Первый австрийский гран-при прошел в 1964 году на летном поле Цельтвег. Всего протяженность круга была 3,2 километра - короче была только трасса в Монако. Гонка не имела большого успеха, и следующий гран-при прошел в Австрии лишь спустя шесть лет.

Трасса была построена недалеко от места проведения первой австрийской гонки. Автодром назвали Остерринг, в буквальном переводе - австрийский круг. На этом треке было несколько интересных мест, самое примечательное из которых - скоростной спуск. Вскоре трасса претерпела изменения - после страшной аварии в 1975 году, в результате которой погиб Марк Донахью, был переделан первый поворот, носящий имя Хеллалихт.

В том же году, из-за плохих погодных условий, гонка была прекращена на 29-м круге. Тогдашний победитель, Витторио Брамбилла, вылетел с трассы уже после клетчатого флага! Стоит отметить, что этот гран-при стал одним из самых коротких по протяженности в истории Формулы-1. Также эта гонка стала одной из четырех, в которых присуждались половины очков. В 1978 году гран-при вновь был остановлен из-за сильнейшего дождя.

Первым из австрийцев чемпионом мира стал Риндт, а за ним чемпионат выиграл Ники Лауда. Всего же на счету Лауды три титула, и по их количеству Австрия занимает четвертое место. Эти пилоты вместе с Герхардом Бергером выиграли 41 гран-при, больше выигрывали только гонщики Германии и Бразилии.

Также гран-при Австрии обладает еще одним интересным достижением. В 1982 году разница по времени между победителем и вторым пилотом составила всего пять сотых секунды! Это третий результат в истории королевских автогонок. Тогда на 31-м круге Кеке Росберг шел четвертым, позади Проста, Анжелиса и Пике. Но вскоре Пике был вынужден закончит гонку, и Росберг стал третьим, в 10-ти секундах от Анжелиса. На 49-м круге сошел с трассы Ален Прост, и разрыв между Росбергом и Анжелисом сократился сначала до 2,5 секунд, а затем и до 1,6 секунды. Оставался всего круг, и на болиде Анжелиса возникли проблемы с коробкой передач. Хотя, Росберг так и не смог настигнуть противника, но отставанием на финише вписал свое имя в историю.

В 1984 году Австрия стала хозяйкой проведения четырехсотого гран-при Формулы-1, а также первой гонки, в которой был разрешен турбонадув двигателя. Тогда гран-при выиграл Ники Лауда. А в 1986 году Ален Прост побеждает в Австрии, обогнав Микеле Альборето больше, чем на круг. Француз принес тогда своей стране третий чемпионский титул.

В 1987 году Австрия потеряла право на проведение гран-при Формулы-1 даже несмотря на то, что у страны появилась новая звезда - Герхард Бергер. Большие гонки вернулись в эту страну лишь спустя десять лет. Новый автодром, построенный в местечке Шпильберг, назвали А1-Ринг. Фактически, это видоизмененная версия автодрома Остерринг. Проект финансировался компанией А1, отсюда такое название.

Если посмотреть на выступления в Австрии различных команд, то наиболее удачлив из ныне существующих был Макларен, выигравший пять раз. Гонщики Уильямса и Феррари по три раза праздновали в Австрии победу. В 2000 году Мика Хаккинен и Дэвид Култхард сделали на А1-Ринге дубль. Никогда не побеждал в Австрии Михаэль Шумахер, а вот Мика Хаккинен первенствовал здесь в 1998 и 2000 годах. Эдди Ирвайн праздновал победу в 1999 году, а Жак Вильнев - в 1997. Наверняка в этом году постарается одержать победу Дэвид Култхард, поскольку шотландец намерен сократить отставание в чемпионате от Шумахера. С 1997 года Дэвид каждый раз оказывается в Австрии на подиуме. Правда, всегда на второй его ступеньке.