Серебристая команда из Уокинга приехала в Австрию с неплохим багажом – в общем зачете Кубка Конструкторов Макларен хоть и уступает Феррари 18 очков, но в последих гонках болиды конюшни Рона Денниса выглядят сильнее итальянских “жеребцов” из Феррари, да и в чемпионате пилотов Дэвид Култхард уступает Михаэлю Шумахеру всего 8 очков. После драматической гонки в Испании ни у Култхарда, ни у его партнера по команде Мики Хаккинена отдыха практически не было.
В понедельник на автодроме в Валенсии Мика и Дэвид были заняты в съемках рекламного ролика по безопасности движения для Мерседес, а во вторник вместе с Александром Вюрцем приступили к тестовой работе. Пилоты серебристых доминировали на тестах в Валенсии и во все дни показали лучшие результаты, во вторник – Алекс, в среду Мика, а в четверг – Дэвид.
В последние три года пилоты Макларен очень удачно выступают в Австрии, причем в 1998 и 2000 годах на их счету дубли, а в 1999 и 2000 годах они полностью занимали первый ряд на стартовой решетке. В прошлом году на счету Култхарда также рекорд трассы А1-ринг – 1’11”783.
Дэвид Култхард
“В Барселоне мы доказали, что наши машины очень быстры в условиях гонки, тем более что я совершил немало обгонов на трассе, где уже один обгон считается чем-то из ряда вон выходящим. Теперь в Австрии нам нужно показать максимальный результат. Пока в каждой гонке этого сезона я финишировал в первой шестерке и не намерен и на А1-ринге прерывать столь приятную традицию”
Мика Хаккинен
“За последние три года я трижды финишировал в гран-при Австрии на подиуме, причем два раза выигрывал. Мне очень нравится эта трасса, которая чем-то напоминает трассы в картинге – столь же короткие прямые и напряженные повороты, которые предоставляют немало шансов для обгона. Хотя на Гран-при Испании победа уплыла из моих рук всего за 2 км до финиша, я не потерял веру в то, что мне по силам выиграть чемпионат мира. Думаю, в Австрии моя черная полоса наконец прервется”
Рон Деннис
“До конца чемпионата еще долго и мы пока занимаем второе место. Хотя прошлая гонка принесла нам в основном разочарование, все же нельзя не отметить, что в Испании наши болиды выглядели сильнее всех”