Девятый этап чемпионата мира, который пройдет в предстоящий уик-энд в немецком Нюрбургринге, является экватором сезона. И именно на этой стадии уже ясно, кто на что способен. Никто не сомневается, что итальянская Скудерия Феррари и в этом сезоне способна одержать победу в обоих чемпионатах, ведь сейчас в Кубке Конструкторов у итальянской конюшни преимущество над Макларен в 34 очка, а у Михаэля Шумахера в чемпионате пилотов 18-очковый отрыв от Дэвида Култхарда. Немец полон решимости одержать в Нюрбургринге свою третью победу в составе Феррари и еще более увеличить этот отрыв.
На прошлой гонке в Канаде все наблюдали за борьбой Михаэля и его брата Ральфа, в которой победил более молодой. Шумахер-старший пока воспринимает эту борьбу с улыбкой на лице и ждет, что и в родной Германии перед глазами своих болельщиков братьям удастся повторить монреальское шоу.
"Несомненно, что в Канаде шины Мишлен выглядели гораздо лучше, чем Бриджстоун и у меня не было ни малейшей возможности, чтобы обогнать Ральфа, - поделился своими мыслями Михаэль. – Перед гонкой в Нюрбургринге Бриджстоун разработал несколько новых составов резины и я надеюсь, что в Германии они смогут нам помочь. Однако, теперь силы команд сравнялись и нельзя сказать, кто же окажется сильнейшим в гонке. Если между квалификацией и гонкой изменятся погодные условия, то гонка обещает быть очень веселой. Теперь самое важное – финишировать в каждой гонке и набрать максимально возможное количество очков. Пока я очень доволен надежностью болида, которая позволяет мне набирать очки и выигрывать гонки и надеюсь, что такая белая полоса продлится до конца сезона".
Непредсказуемая погода и близость местных Эйфелевых гор всегда привносила элемент неожиданности в гонки. Чего стоит один только 1999 год, когда победу совершенно неожиданно для всех одержал Джонни Херберт на Стюарте, а нынешний партнер Михаэля Шумахера бразилец Рубенс Баррикелло, выступавший тогда в одной команде с Хербертом, занял третье место. В прошлом году он финишировал здесь четвертым, а в этом надеется на более высокий результат.
"Я очень огорчен тем, что в Канаде гонка у меня не получилась и теперь мне придется очень постараться, чтобы удержать свое третье место в чемпионате, так как на пятки наступает Ральф Шумахер, - рассказал Баррикелло. – Я буду бороться за финиш на подиуме, а если повезет, то и за победу. На прошлой неделе в Сильверстоуне мы провели интенсивные тесты, особое внимание на которых было уделено работе с покрышками Бриджстоун. Результаты этих тестов очень обнадеживают и я надеюсь, что и на гран-при Европы мы выступим не хуже, чем на всех предыдущих гонках этого сезона".