Десятый этап чемпионата мира принес лидеру нынешнего первенства Михаэлю Шумахеру очередной успех. Теперь на счету немца пятьдесят побед, пять из которых одержаны именно во Франции. Однако нынешняя гонка получилась весьма напряженной - до первого пит-стопа Михаэль изо всех сил пытался не отстать от своего брата Ральфа, и лишь после замены резины сумел выйти в лидеры, а затем довести дело до победы. Впрочем, и после того, как Михаэль Шумахер уверенно возглавил гонку, он ни на минуту не мог позволить себе расслабиться, так как Хуан-Пабло Монтойя, Ральф Шумахер и Дэвид Култхард проигрывали не так уж и много, и в случае малейшей ошибки трехкратного чемпиона мира не преминули бы ей воспользоваться.

Кроме того, эта победа позволила Михаэлю еще на семь очков увеличить свое преимущество в чемпионате пилотов, где он теперь имеет 78 очков, тогда как у ближайшего преследователя Дэвида Култхарда их всего 47. Таким образом, Михаэль уверенно движется к своему четвертому титулу, в случае завоевания которого он сравнялся бы по числу чемпионских корон с Аленом Простом. Шумахер также может повторить еще один рекорд великого француза - по числу побед за карьеру - уже через две недели. Для этого Михаэлю необходимо выиграть гран-при Великобритании, что до сих пор ему удалось лишь однажды.

Эта победа стала для Михаэля и Феррари уже шестой в нынешнем сезоне. Для Скудерии это 141 триумф в ее славной истории и двенадцатый во Франции. Михаэль же, кроме празднования своей пятидесятой победы, добыл уже 31-й гран-при вместе с итальянской конюшней.

"На старте у меня возникли проблемы со сцеплением, и я едва не потерял свою вторую позицию в борьбе с Дэвидом, так как он был очень близко в первом повороте, - рассказал после гонки Михаэль Шумахер. - Я был на внутренней стороне поворота, а он на внешней, и все должно было решиться перед третьим поворотом. Я знал, что был должен в любом случае оказаться впереди него, так как в ином случае это могло поставить под угрозу нашу стратегию".

"Я постоянно находился позади Ральфа, который был очень быстр на первом отрезке, - продолжил Михаэль. - Я думаю, наша стратегия сработала лучше, так как мы выполнили дозаправку быстрее. Тот факт, что во время первого пит-стопа у Ральфа возникли проблемы, также сыграл нам на руку. Мой второй набор шин был очень хорош, и я попросту летел по трассе. Но с третьим вновь возникли некоторые проблемы".

"Это превосходный результат, и Рубенс также был великолепен, что помогло Феррари провести идеальную гонку, - отдал должное своему партнеру лидер Скудерии. - Я слишком реалистичен, чтобы начать думать о чемпионстве. Пока я могу проиграть чемпионат даже чисто теоретически, я буду продолжать вести борьбу. Но, конечно же, это очень комфортабельное лидерство. Однако впереди еще целых семь гонок, в которых можно набрать семьдесят очков".

Второй представитель Феррари Рубенс Баррикелло также провел отличную гонку. Бразилец квалифицировался лишь восьмым, но благодаря неудачам соперников и смело измененной гоночной стратегии, смог выйти на третью позицию. На последних кругах он упорно защищал свое место на подиуме от яростных атак Дэвида Култхарда, и в итоге сохранил третье место, которое стало некоторой неожиданностью для самого Рубенса.

"Я должен признать, что немного удивлен тем фактом, что оказался на пьедестале, - признался Баррикелло. - Этим утром мы смогли избавиться от части проблем, которые преследовали меня на квалификации, и автомобиль стал намного лучше. На моем первом отрезке гонки я ехал очень спокойно, и экономил топливо. Затем команда связалась со мной по радио, и предложил изменить стратегию, решившись на три пит-стопа. Я спросил, позволит ли мне это оказаться впереди Джорданов, и подумав, согласился. Я обязан поблагодарить команду, так как эта гонка выдалась поистине адской. Моей единственной проблемой стал последний комплект резины, которая начала пузыриться слишком рано. Это не повлияло на мое сцепление и не мешало мне в управлении, но не позволяло эффективно использовать тормоза, особенно в пятом повороте. Именно там Дэвид однажды едва не прошел меня, когда я затормозил в своем обычном стиле, а во второй раз - когда я проходил кругового".

"Это было красивое сражение, - добавил Рубенс. - Но начиная гонку с такой позиции я понимал, что сегодня буду вынужден вести нешуточную борьбу. Прорваться на третье место с восьмого - большое достижение. Я очень счастлив за команду, которая благодаря победе Михаэля покидает Францию получив первое и третье место в гонке".

"Я очень доволен результатом этой гонки, это касается как победы Михаэля, так и прекрасного выступления Рубенса, - сказал Жан Тодт. - Он ушел в гонку с четвертой линии, отыграл два места на старте и еще одно на первом круге. Изменение его гоночной стратегии позволило ему выиграть еще несколько позиций. Этот результат помог нам еще более укрепить наше лидерство в обоих чемпионатах, и это самый лучший способ отпраздновать мою восьмую годовщину пребывания в Феррари. Само собой разумеется, что команда не собирается почивать на лаврах, и будет по-прежнему упорно трудиться до конца чемпионата. Сейчас целая команда работает по-настоящему классно. Несмотря на то, что эта гонка проходила у меня на родине, я попросил получить гран-при инженера Рубенса Карло Кантони, так как именно его группа провела крайне трудный уик-энд и закончила его блестяще".