Пилот Макларена Дэвид Култхард оказался одним из самых заметных действующих лиц на гран-при Франции. Уже на старте шотландце едва не обошел занимавшего вторую позицию Михаэля Шумахера. Затем Дэвид получил десятисекундный штраф за превышение скорости на пит-лейн, что разом перечеркнуло вполне реальные надежды на победу в гонке. Но Култхард не сдался, и на последнем комплекте резины устроил настоящее шоу для болельщиков, пытаясь обогнать шедшего третьим Рубенса Баррикелло. В результате Дэвид так и остался на четвертом месте, уступив бразильцу менее секунды, но яростные атаки все-таки принесли свои плоды - именно Култхард стал обладателем рекорда круга в гонке, преодолев его за 1’16"088.

"Этот десятисекундный штраф сломал мою гонку, - заметил расстроенный Дэвид. - Это очень обидно, так как сегодня мы были конкурентоспособны. Но я пытался свести к минимуму потери, вызванные моей ошибкой, сделав все возможное на последних кругах. Я был действительно очень близко к Рубенсу, но так и не смог его пройти, потому что ему удавалось создать задел в трех первых поворотах. В Маньи-Кур не было выиграно или проиграно чемпионство. Разрыв между мной и Михаэлем Шумахером увеличился, и ситуация сложна, но не безнадежна. Впереди еще целых семь гонок, и я буду рассматривать каждую из них в отдельности, так как никогда нельзя знать, что же произойдет. Теперь я собираюсь сконцентрироваться на выступлении в своем домашнем гран-при через две недели".

Штраф Култхарда оказался ничтожной проблемой в сравнении с невезением его партнера Мики Хаккинена, который вновь не смог уйти в гонку, на этот раз из-за проблемы с коробкой передач. Болид Мики заглох на старте прогревочного круга, что случилось уже в третий раз в нынешнем сезоне. Механикам так и не удалось оживить автомобиль, и разочарованный Хаккинен отправился в боксы, даже не заняв своего места на старте гран-при Франции.

"В тот момент я не знал, что же случилось с автомобилем, но я не мог поверить в это, - пожаловался Мика. - Я был вынужден сидеть и ждать, пока механики пытались оживить машину. Естественно, что я очень расстроен, но подобные вещи случаются. Однако мне кажется, что в этом сезоне они происходят со мной слишком часто".

"Я ничего не могу добавить к комментариям Дэвида после гонки, - заявил Рон Деннис. - Проблемы же на болиде Мики были вызваны неправильно собранным компонентом в коробке передач. Время от времени в подобных ситуациях приходится вспоминать, что мы одно целое, и все мы делаем ошибки. Чемпионат не закончен, и мы немедленно начнем работу по подготовке к нашему домашнему гран-при в Сильверстоуне".