Квалификация гран-при Венгрии началась при такой же солнечной погоде, какая стоит в Хунгароринге весь уик-энд. Еще до того, как на пит-лейн зажегся зеленый свет, проблемы возникли у Дженсона Баттона. Его Бенеттон не хотел заводиться, и команда отчаянно пыталась исправить неполадку. Хорошая квалификация в Хунгароринге имеет очень большое значение, потому что обгонять на этой трассе очень тяжело.

Фернандо Алонзо первым покинул боксы и ушел на быстрый круг. В первой попытке он показал время 1’19"247, это на секунду медленнее, чем лучшее время Фернандо на утренней практике. Температура трассы поднялась до 39 градусов. Рубенс Баррикелло спокойно ожидал сигнала в гараже Феррари. Вчера на свободной практике Дэвид Култхард снес днище своего Макларена, неудачно вылетев на поребрик. Шотландец призвал организаторов внести изменения, и ночью поребрики сделали более ровными.

Следующий пилот появился на трассе лишь через 15 минут, и им стал гонщик Эрроуза Энрике Бернольди. Бразилец показал время 1’19"493. Лучано Бурти также ушел на свой первый быстрый круг. Механики Бенеттона все еще работают над болидом Дженсона Баттона. Жак Вильнев уходит свой первый быстрый круг, а Бурти отбирает у Алонзо промежуточный поул.

Вильнев менее чем через минуту выходит на первое место - пилот БАР’а показал время 1’17"003. Жан Алези также на трассе. Для Француза это первая квалификация за команду Джордан. Он атакует и выходит на третье место. Кими Райкконен демонстрирует неплохую скорость - 1’16"309. Эдди Ирвайн уступает молодому финну 0.654.

Топ-пилоты также вступают в бой за поул. Дэвид Култхард и Ральф Шумахер появляются на трассе. Джанкарло Физикелла отбирает второе место у Ирвайна. Педро Де Ла Роса выходит на шестое место. Хайнц-Харальд Френтцен мешает Дэвиду Култхарду на выезде из боксов - шотландец теряет много времени. Ральф Шумахер вырывается на первую строчку - 1’15"699. Ник Хайдфельд становится вторым. Ярно Трулли еще быстрее, чем младший Шумахер - 1’15"692.

Михаэль Шумахер и Мика Хаккинен выезжают на трассу. Гонщик Макларена первым пересекает финишную черту - 1’15"411. Шумахер приходит вторым - но его результат 1’14"417! Рубенс Баррикелло выходит на вторую позицию - 1’14"953!

Хуан Пабло Монтойя показывает шестое время в первой попытке. Дженсон Баттон наконец появляется на трассе - он становится 16-м. Дэвид Култхард покидает боксы и уходит на вторую попытку. Шотландец намерен побороться за поул, но время Михаэля кажется почти недосягаемым. Дэвиду удается выйти на второе место - 1’14"860.

Кими Райкконен улучшает свое время - он теперь седьмой. Эдди Ирвайн выходит на десятое место, Джанкарло Физикелла 11-й, Ирвайн - 12-й. Жак Вильнев выходит на девятое место, Хайнц-Харальд Френтцен 15-й. Оливье Панис отбирает у своего партнера по команде девятое место, а Ральф Шумахер перемещается на четвертую позицию.

Михаэль Шумахер возвращается на трассу, и улучшает и без того внушительное время. Хуан Пабло Монтойя теперь седьмой, колумбиец уступает своему партнеру по команде 0.8 с. Мика Хаккинен ошибается и немного заезжает на гравий. Он вынужден прервать свой быстрый круг и возвращается в гараж. Ярно Трулли улучшает свое время, но остается шестым.

Алонзо, который "выпал" из 107% после того, как Шумахер улучшил свое время, возвращается в число квалифицировавшихся пилотов, выйдя на 17-е место! Дэвид Култхард и Рубенс Баррикелло снова штурмуют Хунгароринг, но ни одному, ни другому не удается улучшить. Жан Алези обходит Френтцена, с 16-го места переместившись на 15-е, однако француз все еще в 1.3 с позади своего напарника Ярно Трулли.

Десять минут остается до окончания сессии, а Мика Хаккинен совершает еще одну ошибку, и не улучшает свое время. Трасса быстро пустеет, так как гонщики готовятся к заключительной попытке. Баррикелло первым решается выехать на трассу в надежде завоевать для Феррари первый ряд стартового поля. Ник Хайдфельд берет седьмое место. У Физикеллы также очень хороший быстрый круг - итальянец перемещается на 13-е место. Но Эдди Ирвайн тут же отодвигает Джанкарло на строчку ниже. Баррикелло не удается улучшить.

На заключительных минутах трасса напоминает растревоженный улей. Алези выходит на 11-е место, Хуан Пабло Монтойя отправляет свой Уильямс в разворот, Ярно Трулли улучшает свое время и выходит на 5-е место. Вильнев улучшает свое время - он десятый. Квалификация закончена - и завтра Михаэль Шумахер разделит первый ряд стартового поля с Дэвидом Култхардом. Обоим надо выигрывать завтра, и гонка обещает быть интересной.

Первые шесть пилотов: Михаэль Шумахер, Дэвид Култхард, Рубенс Баррикелло, Ральф Шумахер, Ярно Трулли и Мика Хаккинен.