Для итальянских поклонников Формулы-1 есть два самых греющих душу имени - Феррари и Монца. Именно на трассе в Монце, на которой, кстати, проводятся гран-при с самого первого чемпионата королевских автогонок, и пройдет очередной этап сезона-2001. Гран-при Италии проводился уже 51 раз. С этим может соперничать только гран-при Монако - 48 гонок. Кстати, эти трассы с большой историей прямо противоположны по характеристикам. Монако - медленная, со множеством поворотов, Монца - очень скоростная с быстрыми прямыми.

У Феррари отличная история выступлений в Монце. Здесь гонщики команды 13 раз праздновали победы, из них шесть раз гонщики делали дубль. Но с этой трассой связан и один из самых трагичных для тиффози моментов - гибель Вольфганга фон Трипса в 1961 году, кроме которого также погибло 13 зрителей.

Практически каждый пилот Феррари надолго завоевывает место в сердце итальянских поклонников больших гонок. Заочно пилоту на алом болиде болельщики приписывают даже итальянское гражданство. Конечно, в Италии очень любят Михаэля Шумахера, трижды побеждавшего в Монце в составе Феррари. Именно здесь в прошлом году немец остановил победную поступь своего главного конкурента - Мики Хаккинена. С победы на гран-при Италии для Михаэля начался скачок к завоеванию чемпионства. В итоге Шумахер завоевал первый чемпионский титул для Феррари за последний 21 год, отчего тиффози стали любить его еще больше.

«Я не могу выразить словами то, что сейчас ощущаю. Я очень счастлив своей 41-й победой, - сказал тогда Михаэль. - Это было очень эмоциональная победа. Но я очень расстроен гибелью маршалла. При таких обстоятельствах победа выглядит второстепенной".

В этом году болельщики Феррари надеются увидеть очередную победу своего кумира. Если так и произойдет, то победа станет для Михаэля 9-й в сезоне, и таким образом он повторит свое достижение (1994 и 2000 годов), а также достижение Найджела Мэнселла, которое тот установил в 1992 году. Хотя, Михаэль прекрасно понимает, что пилоты Уильямса-БМВ будут мощнейшими конкурентами, и сделают все, чтобы выиграть и приблизиться к Макларену в Кубке конструкторов. .

"Мы вновь можем увидеть пилота Уильямса на вершине пьедестала. Хоккенхайм очень похож по своим характеристикам на Монцу, и там Уильямсы были вне конкуренции, - говорит Михаэль. - С другой стороны, Бриджстоун разработал несколько важных новинок, и я думаю шины позволят нам также бороться за победу. Конечно, мне хочется победить в присутствии наших болельщиков. Мы провели хорошие тесты на прошлой неделе, и сделаем все, чтобы выступить в Монце успешно".

Монца является почти самой старой трассой, за исключением Индианаполиса. В календаре Формулы-1 это самый скоростной этап. Стоит отметить, что за всю историю автодром в Монце претерпел множество больших изменений. Были добавлены шиканы для уменьшения скорости, но трасса все равно остается самой быстрой. Ее длина составляет 5,793 километра.

А тем временем партнер Шумахера по команде Рубенс Баррикелло надеется завоевать в Монце важные очки, и попробовать сократить отставание от Дэвида Култхарда, идущего в чемпионате на втором месте. Бразилец помышляет даже о второй победе в карьере. В прошлом году гонка для Баррикелло закончилась очень рано - он попал в завал на первом круге. В итоге Рубенс не смог извлечь выгоду из второй позиции на старте. В это воскресенье он надеется выступить гораздо более успешнее.

Перед приездом в Монцу Михаэль Шумахер посетил автошоу во Франкфурте, где принял участие в презентации нового Мазератти Спайдер. После приезда в Италию немец примет также участие в благотворительном футбольном матче.