Сегодня, 20 сентября, пилоту команды Уильямс-БМВ Хуану Пабло Монтойе исполнилось 26. Это случилось почти сразу после его победы в Гран При Италии, что дает ему прекрасную возможность совместить празднование обоих событий.

Хуан Пабло начал свою гоночную карьеру в картинге, в 1981 году, три года спустя выиграв детский Национальный Чемпионат по карту . Колумбиец продолжил выступления, заняв второе место в 1985 году и выиграв чемпионат среди юниоров, как местный, так и национальный. С 1987 по 1989 годы Хуан Пабло завоевал несколько наград в серии Kart Komet, впоследствии став чемпионом мира по картингу среди юниоров в 1990 и 1991 году.

В 1992 он принимал участие в серии USA Barber и соревновался в Copa Formula Renault в родной Колумбии, выиграв 4 раза и заняв 5 поул-позиций. Следующий год принес ему победы в Национальном турнире Swift GTI, где он выиграл 7 из 8 гонок.

1994 был для него очень напряженным годом - победа в чемпионате Sudam 125, 3-е место в чемпионате USA Barber Saab, и 3 победы и четыре поул-позиции из 5 проведенных гонок в Формуле N в классе Mexico.

В 1995 году колумбиец занял 3-е место в чемпионате British Formula Vauxhall и одежал блестящую победу в Bogota Six Hours.

В следующем году Хуан выиграл британский чемпионат Формулы 3 и занял 4-е место в Зандворт Мальборо Мастерс, снова выиграл Bogota Six Hours и одновременно принял участие в гонке ITC в Сильверстоуне за команду Мерседес.

В 1997 он принимал участие в чемпионате Формулы 3000 за команду Марко, где занял второе место и в этом же году впервые попробовал себя за рулем болида Формулы 1 в качестве тест-пилота команды Уильямс.

Он выиграл еще один чемпионат Формулы 3000, поставив рекорд по максимальному количеству очков за сезон. После этого Фрэнк Уильямс организовал его выступления в американской серии КАРТ, взяв Алекса Занарди в свою команду и устроив Хуана на место Алекса в команде Чипа Ганасси. Здесь колумбиец выступил просто феноменально, выиграв чемпионат в свой дебютный сезон, победив в 7 гонках, завоевав 7 поул-позиций и став самым молодым чемпионом за историю КАРТ.

Фрэнк Уильямс был готов принять Монтойю в команду уже в 2000 году, но Хуан принял решение остаться в КАРТе еще на один сезон. Команда Ганасси тогда перешла на новые для себя моторы Toyota и не могла рассчитывать на победу, однако Хуану удалось завоевать 9-е место с тремя победами и семью поул-позициями. Также он выиграл знаменитую гонку Indy 500, причем снова с первой попытки.

Итак, в 2001 году Монтойя снова вернулся в Уильямс, на этот раз полноправным напарником младшего брата Шумахера, Ральфа. В этом сезоне у команды были и взлеты и падения, связанные с мотором от БМВ, постепенно становящегося все более надежным. Сейчас у Ральфа Шумахера три победы, Хуан отпраздновал только одну, но на его счету уже три выигранных поул-позиции в дебютном сезоне против одной у Ральфа. За две гонки до конца чемпионата он надеется снова выиграть и накапливает опыт для сезона 2002. А нам остается пожелать ему побед и снова поздравить с днем рождения!