На прошлой неделек Макларен сообщил о подписании контракта с молодым талантом из Заубера Кими Райкконеном. Таким образом, Кими заменит в следующем сезоне Мику Хаккинена. Это сообщения можно назвать ожидаемой сенсацией, поскольку уже за несколько недель до этого ходили слухи о переговорах Питера Заубера с Маклареном. Хотя, многие полагали, что Райкконен придет в команду из Уокинга только в 2003 году.
Для многих подписание Кими контракта стало неожиданностью. Во -первых, на место основного пилота Макларена претендовал тестер Алек Вурц. Во-вторых, партнер Райкконена по Зуаберу Ник Хайдфельд имеет долгосрочный контракт с Мерседесом, и он был очень удивлен фактом подписания своим менее опытным партерном контракта с топ-командой.
"Я был удивлен, когда я услышал о подписании контракта Кими, но я уже ожидал подобного, - сказал Ник. - Конечно, я бы тоже хотел оказаться там, но Мерседес решил по-другому. Они знают, что делают. Хотя, я не могу понять, почему мне не сообщили о том, что они подписали контракт с Кими, ведь у меня с Мерседесом долгосрочный контракт".