Дженсон Баттон нашел самый лучший ответ для скептиков, которые считают, что дни талантливого юниора в команде Уильямс сочтены. В последнее время все чаще появляется информация о том, что Хуан-Пабло Монтойя на следующий год заменит британского пилота в Уильямсе, а Баттону придется уйти в какую-нибудь другую формулическую конюшню. Впрочем, представители Уильямса продолжают твердить, что подобные слухи являются чистейшей воды вымыслом, но, как известно дыма без огня не бывает.

В четверг на трассе в итальянской Монце Дженсон в очередной раз смог доказать, что Френку Уильямсу стоит сто раз подумать, прежде чем отказаться от его услуг. Баттон прошел по трассе всего 46 кругов - меньше, чем кто-либо из лидеров сегодняшнего дня, - но при этом смог более чем на полсекунды опередить Дэвида Култхарда из Макларена. Третий результат дня показал еще один представитель Макларена - официальный тестер команды Оливье Панис.

Вместе с Баттоном в составе Уильямса продолжает работать Бруно Джункуэйра, который временно заменяет залечивающего травму ноги Ральфа Шумахера.

Команды продолжат работу на трассе в Монце и завтра, завершая подготовку к гран-при Канады, который состоится на следующей неделе.

Результаты дня:
1 Дженсон Баттон (Уильямс) 1’24"056 (46 кругов)
2 Дэвид Култхард (Макларен) 1’24"667 (73)
3 Оливье Панис (Макларен) 1’25"109 (48)
4 Йос Ферстаппен (Эрроуз) 1’25"212 (96)
5 Жак Вильнев (БАР) 1’25"284 (73)
6 Хайнц-Харальд Френтцен (Джордан) 1’25"317 (103)
7 Педро-Паулу Диниц (Заубер) 1’25"560 (60)
8 Бруно Джункуэйра (Уильямс) 1’25"614 (51)
9 Эдди Ирвайн (Ягуар) 1’26"043 (34)
10 Рикардо Зонта (БАР) 1’26"255 (25)
11 Джорджио Пантано (Бенеттон) 1’26"726 (55)